Gianna en Stef begeleiden uit ervaring

Hoe het is om vast te lopen, weten Gianna (34) en Stef (27) maar al te goed. Beiden zaten ooit zelf in de zorg bij Kwintes. Nu volgen ze de Kwintesklas: een leer-werktraject waarmee ze worden opgeleid tot woonbegeleider. Hun achtergrond helpt hen om anderen te ondersteunen. ‘Ik weet hoe het voelt als niemand meer iets in je ziet’, zegt Gianna. ‘En ik weet hoe het voelt om wél een kans te krijgen. Dat laatste wil ik doorgeven.’

Op de linker foto staat Stef, op de rechter foto staat Gianna.

Gianna’s weg was niet makkelijk. Ze raakte dakloos na problemen met een frauderende huisbaas. Volgens de gemeente heeft ze er nooit gewoond. Dus stond ze plots op straat en kreeg ze geen uitkering, want ze had geen adres. Ze zwierf van bank naar bank en klopte uiteindelijk aan bij Kwintes. Met hulp van begeleider Daniëlle kreeg Gianna haar zaakjes op orde en via Housing First kreeg ze een woning. ‘Vanaf dat moment kon ik bouwen aan mijn toekomst’, vertelt ze. ‘Ik regelde mijn financiën, volgde een training werken met eigen ervaring en ging als vrijwilliger aan de slag bij een jongerenlocatie van Kwintes.’

Van burn-out naar baby

Stef had een andere start. Hij begon in het speciaal onderwijs en werkte zich op tot zelfstandig werkend kok. ‘Ik dwong mezelf om hard te werken. Maar dat brak me uiteindelijk op’, zegt hij. Een burn-out bracht hem bij Kwintes, waar hij begeleid kon wonen. ‘Ik leerde dat ik niet alles tegelijk hoef te doen. Ik kon weer opkrabbelen, haalde een niveau 3-diploma en vond een goede balans tussen werk en privé. Kwintes hielp me weer op de rit. En hoe: ik woon samen, ben getrouwd met de liefde van mijn leven en mocht met haar een kindje krijgen.’

Alle wegen leiden naar…

Hun totaal verschillende paden kwamen uit op dezelfde plek: de Kwintesklas. In tweeëneenhalf jaar behalen ze de diploma’s voor Verzorgende IG én Begeleider Maatschappelijke Zorg. Gianna en Stef werken drie dagen als woonbegeleider in Almere en gaan één dag in de week naar school in Hilversum. Ze worden dus direct ingezet in de praktijk, waardoor ze niet alleen theorie leren, maar ook werkervaring opdoen in de zorg.

Een sprong in het diepe

Voor Gianna kwam deze kans als geroepen. ‘Toen ik hier werkte als vrijwilliger zagen ze potentie in me en vroegen ze of ik de Kwintesklas wilde doen. Dat ik ooit nog in een klas zou zitten, had niemand verwacht’, lacht ze. ‘Nu ben ik woonbegeleider in opleiding en help ik jongeren waarin ik mezelf herken. Ze denken vaak dat ze niets kunnen. Ik laat ze graag zien dat dat onzin is. En help ze op weg naar een stabiele toekomst.’

Koken en coachen

Stef ontdekte dat zijn ervaring als kok – het begeleiden van leerlingen in de keuken – perfect aansluit op zijn werk als woonbegeleider. ‘Ik vind het geweldig om mensen naar zelfstandigheid te begeleiden. Of dat nou een diploma is, een eigen woning of simpelweg een dagritme. Ik weet dat elk stapje in de goede richting bijdraagt aan een positieve uitkomst. Ik zie de jongeren groeien voor m’n neus en dat geeft veel energie.’

Stef tijdens zijn koksopleiding, kort voordat hij bij Kwintes kwam wonen.

Jij hebt de penselen

Stefs doel is om nu anderen te helpen grip te krijgen in het leven. ‘Ik maak vaak de vergelijking met een schilderij. Iedereen begint met hetzelfde canvas. Hoe je die invult, maakt ieders verhaal uniek. De jongeren die ik begeleid, schilderen met zwarte en grijze verf. Daar begon ik ook mee. Ik moest flink zoeken waar je kleuren vandaan moest halen. Nu leer ik de jongeren hier hoe en waar je die kleuren kan vinden. Hoe je kleur geeft aan het leven. En hoe je daarmee een meesterwerk schildert.’

Ervaring is de sleutel

Voor Gianna ligt de kracht in het directe contact met jongeren. ‘Ik ben geen persoonlijk begeleider, en dat hoef ik op dit moment ook niet te zijn. Ik wil lekker op de werkvloer staan, in de praktijk iets betekenen. Samen koken, samen praten, samen ontdekken waar je goed in bent. Ik weet hoe het is als iemand je respectvol behandelt, maar ook hoe het voelt als je wordt afgeschreven. Daarom ben ik woonbegeleider. Omdat ik weet hoe belangrijk het is om op de juiste manier benaderd te worden.’

Toekomstperspectief

Stef en Gianna ronden hun opleiding over 2 jaar af. En dan? Gianna: ‘Ik heb hier helemaal mijn draai gevonden. Dit past bij mij en hier bij Kwintes, met de jongeren, kan ik van waarde zijn.’ Stef doet het op z’n Stefs en heeft ambitieuze plannen. ‘Ik wil me verder ontwikkelen in re-integratie. Mensen die onderuit zijn gegaan weer begeleiden naar een stabiel leven, waarin ze weer door kunnen pakken. Want ik weet dat het kan. Je hebt alleen het juiste zetje nodig.’