Een creatieve Jan Stones in de branding

Schilderen, keramiek maken, gitaar spelen. Het kan allemaal bij Jan Steen, een creatieve ontmoetingsplek van Kwintes in Almere-Haven. Maar de afgelopen jaren groeide één activiteit uit tot een rotsvast begrip: Jan Stones. ‘Er ontstaan hier soms kleine Rembrandtjes.’

‘Jan Steen is een activeringscentrum met een atelier waar je je creativiteit kwijt kunt en je kunt ontwikkelen’, vertelt Kelly Bastiani. Ze is persoonlijk begeleider bij Kwintes en activeringsmedewerker bij Jan Steen. ‘Iedereen is hier welkom voor een kop koffie of om met één van de activiteiten mee te doen. Die zijn heel divers: van samen wandelen tot gitaarles volgen en van een workshop naaien tot een potje poolen. De bezoekers zijn net zo verschillend als de activiteiten. Sommigen komen hier gewoon omdat ze het gezellig vinden. Anderen komen voor hun dagbesteding, en vinden hier de structuur die ze zo hard nodig hebben.’

Harmonieus en divers

Zo ook Jeroen. Hij kwam zestien jaar geleden binnen bij Kwintes als cliënt, en volgde dagbesteding bij Jan Steen. ‘Ik had een ongeluk gehad, en durfde daardoor mijn huis niet meer uit. Ook had ik last van paniekaanvallen. De creatieve afleiding hier deed mij goed. Ik heb heel veel geschilderd, getekend en gekleid. Er werd echt rekening met mij gehouden, dat voelde goed. En ik vond veel steun bij andere deelnemers.’ Inmiddels is Jeroen geen cliënt meer, maar medewerker bij Jan Steen. De workshops? Die geeft hij nu zélf. Een ander vast gezicht bij Jan Steen is Babette. ‘Mijn toenmalige vriendin was hier vrijwilliger en ik kwam een keer koffiedrinken’, vertelt ze. ‘Ik werd meteen blij van de harmonieuze sfeer en de diversiteit van de mensen. Al snel dacht ik: hier wil ik mij ook voor inzetten.’

Stenen beschilderen

Babette is het brein achter één van Jan Steens populairste activiteiten: Jan Stones. ‘Tijdens corona zocht ik een leuke bezigheid waarvoor je niet dicht bij elkaar hoeft te zijn. Ik stuitte op het fenomeen Happy Stones en gaf er mijn eigen draai aan. Zo ontstond Jan Stones. Iedere woensdag kun je bij ons stenen beschilderen. Er worden de mooiste dingen gemaakt, soms lijken het wel kleine Rembrandtjes’, vertelt Babette trots. ‘Onze wandelgroep neemt de beschilderde stenen mee, en legt ze buiten neer. Op de onderkant staat onze Facebookgroep ‘JanStones’. Hier kan de vinder van de steen een reactie achterlaten.’

Kleuriger leven

Die reacties zijn soms best ontroerend. Babette: ‘Zo schreef een vrouw dat ze samen met haar man de hond uitliet en onderweg een steen tegenkwam. Haar man spoorde haar aan om de steen mee te nemen, zodat ze thuis de Facebookpagina kon opzoeken. Tijdens diezelfde wandeling vonden ze een tweede steen. Speurend, net zoals hun hond, liepen ze naar huis. De stenen hadden hun leven nog kleuriger gemaakt dan het al was.’ Ook Jeroen heeft zo’n mooi verhaal: ‘Iemand vond een steen op zijn trouwdag en schreef dat de dag daardoor een beetje mooier was. Ik word zelf ook blij als ik er één vind. Laatst voelde ik me niet lekker en vond ik een steen met de tekst “Keigoed”. Toen moest ik toch even glimlachen.’

Anderhalf jaar geleden nam Jeroen de workshop over van Babette. ‘Ik zie de mooiste creaties bij de deelnemers ontstaan’, vertelt hij. ‘Van een serie stenen met Spongebob tot driedimensionale kunstwerken waarbij de stenen met kit op elkaar gelijmd zijn. Jan Stones is echt een succes. Het is niet alleen een inspirerende en creatieve bezigheid, het stimuleert de deelnemers ook om in beweging te komen. Je beschilderde steen verstoppen, kan net dat duwtje zijn om tóch naar buiten te gaan.’ Dromen voor Jan Stones heeft Jeroen genoeg: ‘Ik hoop dat onze stenen meer bekendheid krijgen. Het zou helpen als de Facebookgroep meer volgers krijgt. Maar wat we nu bereikt hebben, is ook al heel gaaf. Er zijn zelfs stenen in het buitenland gevonden.’

Helemaal jezelf zijn

Jeroen, Babette, Kelly en hun collega’s bedenken en organiseren met veel plezier alle activiteiten bij Jan Steen zelf. En er is altijd plek voor meer vrijwilligers. Kelly: ‘We hebben een overeenkomst met VMCA in Almere. Deze instantie neemt vrijwilligers aan, en zet ze door naar organisaties zoals Kwintes. Via die weg komen er mensen bij ons terecht, maar geïnteresseerden wandelen soms ook gewoon binnen. Heb je leuke ideeën voor een workshop, wil je de tuin- of wandelgroep ondersteunen of ergens anders bij helpen? Je bent meer dan welkom.’ Jeroen is het daar helemaal mee eens: ‘Hoe meer vrijwilligers, hoe beter. Dat Jan Steen een groot succes is, blijkt uit de reacties van de deelnemers op vrijdagmiddag. Er wordt vaak gezegd: “He bah, het is weer weekend.” Niet gek, want voor veel mensen is dit een veilige haven en rots in de branding. Een plek waar je kunt zijn wie je bent.’

Meer weten over Jan Steen? Bezoek de website.

Benieuwd naar de beschilderde stenen? Neem een kijkje op de Facebookpagina JanStones.