Merve maakte de overstap naar de ggz: ‘Ik probeer het gewoon!’

Na jarenlang in de jeugdzorg en kinderopvang gewerkt te hebben, begon Merve Karaagc als trainee Jeugdconsulent. Maar toen haar loopbaan onverwacht een andere wending nam, waagde ze de overstap naar de geestelijke gezondheidszorg. ‘Mijn broer vertelde prachtige verhalen over Kwintes.’

Foto: Merve

Merve was jeugdconsulent. Op een vrijdagmiddag, rond vijf uur, kreeg Merve te horen dat haar contract niet werd verlengd. Er was te weinig werk, voorzag het detacheringsbureau. Diezelfde dag was ook meteen haar laatste werkdag. ‘Ik dacht dat ik mijn droombaan had gevonden. Dan komt zo’n boodschap behoorlijk hard aan.’ Ze gunde zichzelf het weekend om het nieuws te laten bezinken. Maandagochtend begon ze weer met solliciteren. Achteraf bracht dat onverwachte einde haar dichter bij een werkveld waar ze al langer nieuwsgierig naar was: de geestelijke gezondheidszorg.

Prachtige verhalen

Merve studeerde hbo Social Work, met jeugdzorg als afstudeerrichting. De ggz was een flinke sprong. ‘Ik dacht: ga ik de jeugdzorg in of ga ik mijn horizon verbreden?’ Haar broer beantwoordde die vraag voor haar. Hij werkt bij Kwintes in Hilversum, op inlooplocatie De Cocon. ‘Zijn verhalen waren altijd prachtig. Er bleek een vacature te zijn bij crisisopvang De Vluchtheuvel in hetzelfde pand. Ik dacht: ik schrijf gewoon een sollicitatiebrief en kijk hoe dat gaat.’

Eerste aanspreekpunt

Bij De Vluchtheuvel verblijven mensen met een psychische kwetsbaarheid die dak- of thuisloos zijn geraakt. Samen met begeleiders werken zij aan herstel, een vaste verblijfplaats en meer stabiliteit. De locatie biedt plek aan ongeveer zestien bewoners. ‘Er wonen mensen met heel verschillende achtergronden. Sommigen kampen met verslaving. Anderen hebben een baan, maar zijn toch dakloos.’ Als coördinerend begeleider is Merve het eerste aanspreekpunt voor ze. ‘Ik beantwoord praktische vragen en houd zicht op hun herstelproces.’

Vol zenuwen

Dat Merve is aangenomen, vond ze zelf een wonder. ‘Ik was zó zenuwachtig voor het sollicitatiegesprek, dat ik nauwelijks kon vertellen wat ik allemaal kan. Voor mijn gevoel was het een regelrechte flop.’ Toch zag het team genoeg om haar een tweede kans te geven: een dag meelopen op de groep. ‘Ik sprong een gat in de lucht. Tijdens zo’n dag kon ik laten zien hoe ik met mensen omga, zonder dat ik mezelf hoefde te verkopen.’

Vooral haar gesprek met een bewoner viel op. ‘Ik ben altijd nieuwsgierig naar het verhaal achter iemand. Tijdens het sollicitatiegesprek kwam dat er niet uit, maar op de groep wel.’ Haar huidige collega’s vertelden later dat ze toen zagen wat Merve in huis had – en dat ze daarom werd aangenomen.

Eerst vertrouwen opbouwen

Stap voor stap werkten haar collega’s haar in. ‘Ik heb zelf gevraagd of ze me alles wilden voordoen. Moet ik een melding maken? Laat me dan zien hoe dat werkt. Zo leer ik het snelst.’ Merve koos ervoor om niet metéén in alle procedures te duiken. Eerst wilde ze weten wie de bewoners waren. ‘Mijn werk draait om hen. Wie ben jij, wat is jouw verhaal, waar werken we samen aan? Daarom nam ik de eerste dagen vooral de tijd voor dat contact. Zodra iemand vertrouwen in me heeft, komt die ook naar me toe met vragen. En kan ik gerichter mijn werk doen.’

Als een vis in het water

Wat haar het meest voldoening geeft, is de connectie met bewoners. Ze noemt een bewoner die ze hielp bij het koken, kort na haar start. ‘We raakten in gesprek over zijn leven, over zijn doelen, waar hij op dat moment aan werkte. Ik vond het zo interessant om op die manier verbinding te maken met iemand.’ Inmiddels is ze zijn vaste begeleider. ‘Het gaat nu niet altijd goed met hem. Dan kijken we samen: wat kan ik voor je doen, en wat kun je zelf? Hij liet me laatst weten dat hij blij was dat ik naar hem had geluisterd. Dat ik dat binnen een maand bereikte, daar ben ik best trots op.’

Nog genoeg te ontdekken

Nu, drie maanden na haar start, voelt Merve zich helemaal thuis bij De Vluchtheuvel. Tegelijk is ze nieuwsgierig naar andere mogelijkheden binnen Kwintes. Binnenkort loopt ze een dag mee bij De Orchidee, waar kinderen en hun moeders worden opgevangen. ‘De combinatie van de ggz en werken met kinderen spreekt me aan. Ik wil graag ervaren hoe dat werk gaat en welke kanten ik binnen Kwintes nog meer op kan.’ Haast heeft ze niet. ‘Voorlopig kan ik op De Vluchtheuvel nog ontzettend veel leren. En het belangrijkste: ik heb het enorm naar mijn zin hier!’

Wil je, net als Merve, ook een nieuw avontuur? Bekijk dan onze vacatures.